5 Goede redenen waarom "trefwoord in titel" er niet toe doet!

We weten allemaal dat het belangrijk is om ons primaire zoekwoord op te nemen in de title-tag, toch? Ik denk dat dit een van de grootste en meest breed uitgemeten SEO misvattingen is. Misschien was het ooit belangrijk, maar de tijden zijn veranderd en het bewijs is verdwenen, maar de meeste mensen, zelfs specialisten, geloven nog steeds in het belang ervan.

Marie Haynes, een ervaren SEO-specialist schreef:

Iedereen die ook maar een beetje van SEO weet, weet dat het van vitaal belang is om je zoekwoorden in je title-tag te zetten.

Ik weet dat het artikel al in 2016 is gepubliceerd, maar het was toen waarschijnlijk ook al fout - net zoals het nu fout is.

Let op het woord vitaal. Houd in gedachten dat vitaal een synoniem is voor noodzakelijk of essentieel. Dat betekent dat Maria, net als vele anderen, bepleit dat het niet opnemen van het zoekwoord in je title-tag een SEO doodvonnis is.

Met andere woorden, je zult niet scoren als je het zoekwoord weglaat in de titel.

Van gedachten veranderen

Een wijs man met de naam Willy Brandt schreef ooit:

Er is vaak meer moed voor nodig om van mening te veranderen dan om die te behouden.

Je mening over iets veranderen vereist inzicht en inspanning in vergelijking met koppig vasthouden aan je huidige mening.

Je bent duidelijk niet verplicht om op basis van deze blogpost van mening te veranderen. Vraag jezelf echter het volgende af:

Er is vaak meer moed voor nodig om van mening te veranderen dan om er aan vast te houden.

We leven in een wereld waar gegevens steeds meer beschikbaar zijn om ons te helpen bij het nemen van beslissingen. Anekdotische ervaringen volstaan niet langer en de gegevens zijn vrij duidelijk. Er is geen reden om je volledig door gegevens te laten leiden - wees in plaats daarvan door gegevens geïnspireerd.

Een tien jaar oude intuïtie over trefwoorden in titels

Waar komt deze intuïtie vandaan?

Het zou kunnen komen van experimenten die hebben aangetoond dat als je twee letterlijk identieke pagina's neemt en een onzinnig trefwoord in de title-tag van een van de pagina's opneemt, de pagina met het trefwoord in de titel het beter doet dan de pagina zonder - voor het onzinnige woord.

Maar we weten niet met hoeveel.

De winnende pagina (met het trefwoord in de titel) zou een marginaal effect van 0,0001 indexpunten kunnen hebben gehad. Toegegeven, hij kan ook hebben gewonnen met een enorme marge, en alles daartussenin.

Daarom helpt het ons niet veel - we weten niets over de grootte van het effect!

Bovendien is de hoeveelheid gegevens schaars, dus we weten weinig over de stabiliteit van deze bevindingen - hoewel het redelijk is om aan te nemen dat het experiment gemakkelijk kan worden gerepliceerd.

Hoe een idee valideren

Evidence-based SEO gaat over het valideren van hypotheses op ongeveer dezelfde manier als een natuurkundige dat zou doen. We hebben alleen minder en/of slechter bewijs nodig, omdat we niet hetzelfde betrouwbaarheidsniveau nodig hebben.

We hebben echter wel bewijs nodig.

Omdat er niet zoveel gecontroleerde experimenten zijn, vertrouwen we vaak op correlatiestudies. Bovendien testen de gecontroleerde experimenten die wel worden gedaan, een potentiële rangordefactor meestal op zo'n geïsoleerde manier dat ze bijna nietszeggend zijn.

Correlatie betekent niet causatie en correlatiestudies zijn verre van perfect. Het zijn echter wel de beste gegevens die we tot onze beschikking hebben om SEO-initiatieven te beoordelen.

Om de hoeveelheid gegevens te vergroten, presenteer ik enkele resultaten van mijn uitsluitend Deense correlatiestudie.

Opmerking: Het onderzoek omvatte 1.000 zoekopdrachten met een gemiddeld zoekvolume per maand van 2.100 (alle zoekwoorden > 1.000 zoekopdrachten per maand). Ik keek naar 67 verschillende variabelen en verzamelde gegevens voor de top 50 zoekresultaten voor elke zoekopdracht. Dit resulteert in meer dan 3 miljoen datapunten.

Het lijkt echter alleen maar eerlijk om alle andere correlatiestudies etc. erbij te betrekken om een meer systematisch overzicht te maken van het "trefwoord in titel"-effect.

SearchMetrics produceert al enkele jaren studies naar rankingfactoren. SEMRush heeft in 2017 ook een studie gepubliceerd. Ahrefs en Brian Dean van Backlinko hebben allebei een studie gepubliceerd in 2016.

Laten we eens kijken naar al deze studies.

SEMRush noemde 20 factoren van belangrijk tot niet belangrijk. Trefwoord in titel was de op één na minst belangrijke van de genoemde factoren. Ze noemden het echter niet helemaal onbelangrijk.

Soms is het werk van Brian Dean te populistisch naar mijn smaak. Hij zet echter vaak groots werk neer. Mijn complimenten, Brian! Zijn studie was groots, grondig en goed opgezet, en vond een correlatie van 0,021 tussen trefwoord in titel en rang.

Dat is superlaag en absoluut onbeduidend. Brian zag het licht nadat hij bij zijn eigen gegevens had stilgestaan:

Deze bevinding suggereert dat Google niet het exacte zoekwoord in je title-tag hoeft te zien om het onderwerp van je pagina te begrijpen.

SearchMetrics is al bijna tien jaar de autoriteit op het gebied van SEO-correlatiestudies. Maar waarom heeft niemand geleerd van hun onderzoeken? Mensen praten erover, lezen ze, delen ze en leren er zogenaamd van. Maar iedereen moet aan cherry picking doen.

Kijk hier eens naar.

In hun onderzoek uit 2013 rapporteerden ze dat de correlatie van trefwoorden in titels 0,00 was. Dat is in de tijd dat we ervan uitgingen dat het algoritme van Google minder intelligent was dan tegenwoordig.

In 2014 vonden ze dat de correlatie 0,02 was - nog steeds nietszeggend.

In 2016 bleek de correlatie -0,04 te zijn.

Al met al zeggen ze al zes jaar dat het zoekwoord in de titel niet correleert met goede rankings.

Ahrefs vond eigenlijk een fatsoenlijke correlatie in hun onderzoek uit 2016. De gegevens leken erg bevooroordeeld en daarom stond er duidelijk in het commentaar van de analist: "Maar zal het gebruik van een exact match keyword in de title tag van je pagina ervoor zorgen dat deze beter rankt? Waarschijnlijk niet!"

Tot slot vond mijn correlatiestudie uit 2017 geen basis voor trefwoord in titel als rankingfactor. De gegevens zien er volledig willekeurig uit - net alsof trefwoorden in de titel helemaal geen verschil maken.

De berekende correlatie voor exact match gebruik van trefwoord in titel was 0,003. Door rekening te houden met gescheiden woorden steeg de correlatie tot 0,007, wat nog steeds vreselijk onbeduidend is.

Dit zijn de 5 redenen waarom trefwoorden in titels er niet toe doen:

1. SearchMetric's studies geven aan dat het niet uitmaakt.
2. Brian Dean's gegevens geven aan dat het er niet toe doet.
3. SEMRush's gegevens geven aan dat het niet uitmaakt.
4. De analist van Ahrefs zegt dat het waarschijnlijk niets uitmaakt.
5. Mijn gegevens geven aan dat het niets uitmaakt.

Het combineren van al deze aanwijzingen zou een sterk idee moeten creëren dat het trefwoord in de titel geen erg belangrijk SEO-initiatief is. Als het een rankingfactor is, bewijzen de hoeveelheid statistische ruis en de minuscule effecten duidelijk dat het op zijn minst onbelangrijk is.

Toch zegt 99% van alle SEO'ers die ik ontmoet nog steeds dat keyword in title belangrijk is.

Bovendien willen SEO-specialisten meestal dat ik mijn mening verdedig en rechtvaardig, wat ik graag doe. Het lijkt alleen vreemd dat geloven dat keyword in title er niet toe doet nog steeds een controversiële mening is in 2018.

De bewijslast zou moeten liggen bij degenen die zeggen dat het ertoe doet.

Slotbeschouwingen en pragmatisme

Het trefwoord in de titel is een vrij klein ding in het grote schema van SEO.

Hoe lang duurt het om een goed artikel van 2.000 woorden te produceren? Vele, vele uren geconcentreerd werk. Vergelijk dat eens met de 1 minuut die het kost om het zoekwoord in de title-tag op te nemen.

Bovendien beweer ik niet dat de relevantie van de title-tag onbelangrijk is. Dus als je het zekere voor het onzekere wilt nemen, neem dan gerust het zoekwoord op.

Mijn prioriteit is om een geweldige klikwaardige title-tag te schrijven en ik zet mijn geld in op een CTR die veel meer invloed heeft op rankings dan het zoekwoord in de titel. Natuurlijk sluiten deze twee initiatieven elkaar niet uit. Sceptici of perfectionisten kunnen beide nastreven.

Om mijn argument in één efficiënte zin samen te vatten; Keyword in title is waarschijnlijk helemaal geen rankingfactor en het is zeker geen belangrijk SEO-initiatief.

P.S. Ik geloof niet dat ik alles weet. Als jij geweldig bewijs hebt dat niet openbaar is of dat ik over het hoofd heb gezien over trefwoord in de titel, geef dan commentaar of schrijf me op LinkedIn. Ik sta er altijd voor open om van mening te veranderen als er nieuw bewijs verschijnt.